Drei
Dinge fallen dem Reisenden zunächst auf der Insel auf: Das Benzin
($1,349 pro Liter) ist teuer (das war es auch schon in Vancouver;
noch in Mission wäre es 9 Cent pro Liter billiger gewesen), es ist
deutlich kühler als auf dem Festland (vor allem auf der Westseite)
und es ist schwieriger, Wlan zu finden; die libraries etwa haben am
Wochenende geschlossen.
Auf
dem Weg quer über die Insel gibt es zwei Hauptattraktionen zwischen
Parksville und Port Alberni. Die erste ist der Little Qualicum Falls
Provincial Park, wo der Little Qualicum River mit mehreren Fällen
durch einen engen Canyon schießt. Vom Parkplatz aus gehen wir einen
halbstündigen Rundweg, der auf beiden Seiten am Rand des Canyons
entlang führt.
Etwas
weiter östlich kommt Cathedral Grove innerhalb des MacMillan
Provincial Park, ein kleines unberührtes Gebiet mit bis zu 800 Jahre
alten und bis zu 75 m hohen Douglas-Tannen. Es gibt einen kleinen
Parkplatz an der Hauptstraße und kurze Rundwege auf beiden Seiten
der Straße.
Die
Strecke zwischen Port Alberni und Ucluelet ist 90 km lang ohne
irgendwelche Zeichen menschlicher Besiedlung. Die Straße führt
bergauf und bergab zwischen hohen Bergen und oft durch dichten Wald,
auf dem letzten Stück sehr kurvenreich, steil und eng.
In
Ucluelet finden wir einen Platz auf dem Ucluelet Campground ($39,20
für einen “non service“-Platz; sie haben auch full hook-ups für
$46), direkt am Ortseingang. Wieder einmal nutzen wir unsere
Fahrräder für eine kleine Erkundungstour. Nun, wir haben einen
Ortsplan bekommen von der Visitor Information an der Ecke, wo
die Straße nach Ucluelet abzweigt, aber die vielen steilen Hügel
sieht man darauf leider nicht. Am südöstlichen Ende des Ortes
stoßen wir schließlich auf den Wild Pacific Rim Trail, wow. Es ist
ein Rundweg, der am Parkplatz in der Nähe des Leuchtturms beginnt.
Wir gehen ihn ein Stück hin und zurück, und das lohnt sich
wirklich.
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